80年代Tannoy的传奇历史
Tannoy的传奇故事,从1926年开启。当时伦敦地区刚刚开始广播的商业运转,早期的收音机需要低电压的DC直流,以点燃真空管灯丝,同时需要高电压的DC直流提供主要的电源供应。收音机所需的直流透过电池供电,包括干电池或是湿式铅酸电池(像车子上面使用需要加水的电池),但干电池售价昂贵,而且寿命很短,而铅酸电池一样昂贵,还经常需要充电。当时大部分的商业电台都自备充电器,还变成电台生意以外能赚钱的[副业]。Tannoy创立者Guy R. Fountain这位工程师,就拥有这样的小型商业电台,地址位于伦敦的Dulwich地区。
从整流器开始
那时候的充电器采用水银蒸汽整流器,售价相当昂贵。Guy Fountain于是着手研发简化充电程序的方法,目的是要让充电器可以在家里面使用。因此,必须研发制作适合家用的新型整流器,Guy Fountain选择了电解整流器,结构简单,而且可靠耐用。由于制作电解整流器需要使用钽(tantalum)与铅(lead)合金(Alloy),所以(Tannoy)的商标就这么巧合的凑了出来(Tan-noy)。Guy Fountain在伦敦Dalton路创立了生产整流器的小工厂,而Tannoy公司于为诞生。
进入PA市场
Tannoy最早位于Dalton路的工厂设立不久,公司就着手研发以直流充磁的动圈式喇叭单体,随后开始了喇叭的制作,该公司规模迅速扩大,1930年搬迁到们于Tulsemere路的新工厂。
随后Tannoy注意到公共广播音响工程(Public Address’简称PA)的需求日增,譬如Marconi与Western Electric都是当时PA工程的大公司,但是他们的产品又大又重,对于经常需要巡回演出的马戏团或园游会无法采用。Tannoy注意到这个市场空缺,研发适合经常搬运使用的PA器材。在1930年代初期,Tannoy签下了当时欧洲最大型的Bertram Mills马戏团合约,提供巡回表演所需的PA工程设备。从此之后,Tannoy便与PA音响工程结下了不解之缘。
成立研发实验室
由于发展PA工程需要抽入大量的研发,Tannoy实验室应运而生,负责所有Tannoy产品的测试与研发。1933年时,Guy Fountain制作了第一对二音路喇叭,而1934年时,Tannoy已经开发出全系列高品质麦克风与喇叭,扩大机产品则从10瓦到100瓦任君选择。同时Tannoy实验室为了研发需求,也发展出全系列测试仪器,以精备的测量Tannoy音响器材。在短短的十年间,Tannoy成为欧洲首屈一指的音响工程专家,在当时音响技术还可说是[新科技],Tannoy每一次技术的进步,都等同于迈向未知的新境界。1937年,因为公司的规模持续扩大,Tannoy再度选址,搬到伦敦Canterbury Grove。
1934至1939年间,公共广播工程对于社会与经济产生莫大的影响力。不仅音乐事业蓬勃发展,政治家与国家元首可以向广大的群众发表演说,各种大型户外活动随之兴起,公共传播事业在当时逐渐形成大型工业复合体。Tannoy则搭上媒体的发展浪潮,累积深厚的知识与经验,与时俱进,建立起Tannoy的PA王国。
1939后二次大战开始,所有的Tannoy设备都被国家征收,用来生产空军机场需要的广播设备、坦克车与潜水艇使用的通讯系统、军用电池与各种军用产品。由于战时的广泛应用,Tannoy成为PA广播工程的代名词。1948年版的牛津大辞典所谓[ Over the Tannoy ] ,等于是广播的同义字。
战后扩张PA占有率
因应大战的需求大幅扩厂,提供了战后英国发展与全球事业的基础。世界各地的立法机构与国际机构都需要专业的PA系统。Tannoy的会议音响首先装置在英国下议院,并且在联合国的巴黎暂时总部、日内瓦永久总部与纽约联合国大厦,都陆续安装。于是,Tannoy成为各种国际会议场合中必备的装置。
1940年~1950年之间,Tannoy发展了超高功率的电子预警系统,采用了特殊的防火材质。随后开发出高功率、高品质的喇叭,并且成为欧洲喇叭的顶尖楚翘,广泛的使用于录音室与家用音响。
1948年同轴单体问世
最著名的[Dual Concentric ] 成为Tannoy最著名的技术特点,至今仍是同轴单体的代名词。
命运多舛的70年代
1970年初期,Tannoy公司卖给了美国集团Harman公司,于是Tannoy在1976搬迁到 现址苏格兰coatbridge。不过Harman公司在1977年又把部分的Harman子公司和Tannoy卖给了Beatrice食品公司。由于1980年代初期Hi Fi音响事业最重衰退,Beatrice公司决定把亏损的事业卖出,所以,1981年终于由Tannoy本身的管理阶层出资买下Tannoy公司(management buyout)。
1983年Tannoy在家用市场出现了戏剧性的成长,新的产品线确保了公司成长与扩张方向。1984年推出模组化的[Building Brick ],在市场上非常成功,也让Tannoy稳定获利。
虽然Tannoy在PA市场相当成功,但是在1985年公司开始把触角伸展到闭路电视。把PA技术与CCTV结合,Tannoy发展出保全、灾害预警与各种监控设备,成功的为Tannoy建立新的商业领域。
在日本大受欢迎
Tannoy喇叭长期在日本受到广大的欢迎,像是经典的GRF Memory赢得Stereo Sound杂志称为[State-of-the-art].事实上,Tannoy以经是日本进口量最大的Hi-fi喇叭产品。
多年以来,Tannoy在日本已经赢得众多掌声,包括1982年西敏寺喇叭(Westminister)获得 [Golden Sound] 大赏,出随后1986年为了纪念公司创立60周年制作的RHR Special Limited Edition,也赢得同一大奖。
购并成就公司规模
1987年Tannoy透过购并组成TGI集团,成为全球最大的喇叭制造集团。1989年还购并了Audix公司,纳入Tannoy System Division,成为Tannoy-Audix公司,进一步强化的PA市场的市占率。
80年的历史当中,Tannoy不断的致力于制作高品质声音的重播系统,除了PA市场之外,还包括了广播、专业录音室与Hi-fi喇叭。目前Tannoy在家用喇叭、嵌入式喇叭与录音室监听喇叭,都拥有相当的市场。在各种不同的产品中,Tannoy都采用了独家的[Dual Concentric]单体。这种把高单体装置于轴心,透过郁金香道波器(Tulip WaveGuide)发音,达到真正点音源设计,一直是Tannoy的特色。1996年推出的超高音喇叭,让重播频宽提高到50kHs,并且搭载了Wide Band技术,不仅解决了高频所需的情报量与解析度,同时让音乐更为自然、更为接近真实。
如今在全球许多重要的地方都可以看到Tannoy的踪影。譬如香港湾仔的大会堂、雪梨歌剧院、伦敦Palladium剧院、亚特兰大可口可乐总部、拉斯维加斯Bellagio旅馆、米兰Dolce & Gabbana总部与芬兰国家歌剧院,都采用Tannoy的音响系统。
2002年TCI集团与TC集团合并,成为七家独立公司组成的控股公司,包括了Tannoy、Martin Audio、Lab Gruppen、TC Electronic、TC Helicon、TC Works与GLL,最近则新成立TC Applied Technology。集团的各个子公司依然维持独立运作,但合并的主要原因是为了集结专业人才,共享研发资源,同时发展数位、电子与音响技术。
2003年Tannoy发表了集团共同研发的第一项成果:iDp技术。所谓iDP是Interactive Digital Programming的缩写,首度于年CES展发表,以Eyris喇叭展示高品质与高应用弹性的家庭戏院系统。随后在德国法兰克福音响展公布的全新Ellpise录音室监听喇叭,也同样采纳了iDP技术。