真空管的体积巨大、耗电量高、热量更高、噪音也较高，几乎一无是处！因此，晶体管扩音机在上个世纪六十年代面世后，将胆机打得落花流水，毫无招架之力。
听了二十年晶体机之后，发烧友在八十年代开始反思：晶体管虽然较便宜、较长寿、体积更小、热量更低、瞬态更快，但音乐味却不能与胆机相提并论！于是，胆机又再次受到喜欢音乐与音响的发烧友的肯定。
据美国著名音响设计师James Bongiorno表示，真空管和晶体管是两种截然不同的物体。真空管是天生的高频率物体而晶体管则非。真空管很自然地做它们本份内的工作而晶体管则必须被迫去做它们份外的事。真空管大体上具有均匀的谐波失真，晶体管则由于指数天性而具有奇次谐振的特性。晶体管具有时间延迟的现象，起源于接点之电容性，若工作点选择不当，音质会变得极差；反之，真空管就不致于遭受这些困扰，因为它们的性质就是流畅的物体。
James Bongiorno的研究，以事实说明了胆机比晶体机更为悦耳的原因，也解答了为何胆机比晶体机更具音乐感的迷思。
胆机除了音乐较佳之外，真空管的老化，是发烧友普遍面对的一个问题。此外，胆机在不同的工作电压、或换胆后，亦会改变出厂时的特性。若未适当地调校，将可能产生不平衡输出、失真、胆过热或烧机的现象！
