欧博胆机上使用的胆管
尽管晶体管技术在今日的电子产品上占据压倒一切的优势地位，电子管仍然把持着两个潜力极大的应用领域。微波技术和音乐重播技术领域。前者取其无可替代的高频功率传输能力；后者则较为复杂且具争议性。争议的焦点多集中于人类欣赏音乐的主观感受和客观上电信号的各种失真带给听音者截然不同的影响。少量成分的某种失真听感上较之大量的其他成分的失真更为难以接受。正是由于这种已被验证的事实的存在，才使得电子管在专业电声领域（主要是吉它放大器）、音乐录制过程领域和急剧扩大的HI-END音乐重播领域（主要是电子管功率放大器）占据着不可动摇的地位。由于越来越多的爱乐者喜爱电子管功放，他们对电子管也自然而然地关注起来。更多的朋友，尤其是欧博胆机产品的使用者希望了解欧博公司在使用和选择电子管方面的原则和倾向，使其在保养和换管升级方面有更大的主动性。基于这一点，我们觉得有必要提供一些我们了解的有关电子管方面的信息，同时深入介绍一下欧博胆机上使用的电子管的情况。
一
发明电子管的确切时间应该为本世纪初，即英国科学家J.A.Fleming（弗莱明）研制出世界上第一只整流滤波二极管Bulb(Valve)和2年后美国的Lee Do.Forest将二极管发展成能滤波又能放大的三极管期间。这两项划时代的发明，奠定了电子管诞生和其后一系列重大发展的基石。与RCA在其出品的豪华唱机Electroller D22上使用2A3电子管几乎同时，美国的另一大电声巨头Western Electric公司在专业电声领域里也已经开始使用WE300A电子管。这款电子管其后又改良为被日本发烧友称为“梦幻之球”的胆中之皇—WE300B。他们认为它的音色是任何一支电子管都无法超越的，事实也证明了这一点。单从音色上比较，早期WE300B堪称无出其右！（所谓早期即指70年代后期WE公司停产前出品的WE300B；最近WE公司有重新出品WE300B，但被认为并未超越早期产品）。本世纪中叶，从30年代至60年代，电子管开始了漫长的改良之路。这一期间，为了改善直热式三极管的高频特性，逐步发展出了效率更高的旁热式四极管、五极管，还有许多专用管和超高频大功率管，包括磁控管、微波管、金属陶瓷管等品种繁多特性各异的庞大的电子管家族。其中有些管子至尽仍是晶体管无法替代的。
胆机的灵魂就是胆，无论一部胆机的设计有多好，如果所用之真空管质素不佳，那就不会靓声到那里去，今时今日，具有传奇声誉的古董名胆NOS （New Old Stock，未用过的存仓货）身价暴涨，系用家「听声收货」的结果。今日的电子管由于在音频专用领域的长足发展，其声音特性已相当成熟。比如300B、EL34、6550、KT88、211、845、2A3、6L6、KT66、EL84、807等功率管已越过巅峰，改进的余地不是没有，但不明显。各厂牌的出品，特性极为鲜明，声音取向也各异其趣。但这也从侧面反映出电子管一度百家争鸣，百花齐放的繁荣景象。如最常用的束射五极管EL34，在现有的大量生产的厂牌中，捷克的JJ/Tesla E34L声音绵软，而俄罗斯SovtekEL34 WXT则刚猛有力，原北京厂出品的有红星标志的EL34（欧博EL34机型原来都使用北京厂EL34，但北京厂现已倒闭）则中性自然。同为EL34，声音特性差别之大，令人无法想象。现在欧博EL34机型全部使用Sovtek EL34电子管家族的最新改良成员——俄罗斯Electro-Harmonix EL34 EH型电子管。这种特制版本较Sovtek EL34 WXT在各方面都提升较大，尤其是音乐感提高较明显。该管继承了EL34 WXT机械振动噪音较小，谐波丰富均衡的特点，高频延展更为线性，全频平衡，中性。声音表现已居量产EL34一流水平。其音色特点据媒体评论颇似当年Mallard EL34）
又如输出功率稍逊但音色极佳的束射四极管6L6和KT66，光型号就很多，更不用说厂牌了：如Sovtek 5881/5881WXT, Tung-Sol/JAN-Philips 6L6WGB, GE 6L6GC, Philips 7581, Sovtek 6L6GB/, 6L6GC-WXT, RCA 6L6GCBlackplate, Tesla 6L6GC, Sovtek / EI KT66, Chinese/Groove Tubes KT66, Mullard EL37, Genalex KT66，Ruby 6L6 GC-C/-RC/-STR等。其国产型号叫6P3/6P3P，也就是M99上使用的那种，该管因长期供军方使用，故国内有大量库存，性价比高，稳定性强，音质纤细透明，非常适合在HIFI功放上使用。而以“肥仔”著称的GEC产品KT66和传奇性的RCA产品6L6GC“黑屏”，更是其中的极品。只是由于停产很久，几无库存，苦于无法大量使用。幸得中国曙光和柳州厂新近复产“肥仔”再生版KT66，方使6L6胆机的用家可以以较为平易的价格领略这款当年一领风骚的名胆风范。欧博还专为这只国产新品KT66度身订做了旗舰级甲类推挽合并机R6.6，以彰显其不凡本色。
二
电子管功放与晶体管功放一样分前置放大器（即我们常说的“前级”）、后级放大器和合并式放大器。在前置中，电子管的主要作用是电压放大，因此要求管子有较大的放大倍数和较小的噪声。特别是含有唱头放大器的前置就更是如此，现在一般多用12AX7/ECC83、12AU7/ECC82、12AT7/ECC81、6DJ8（ECC88/6922）等。后级一般有电压放大级，倒相级，推动级和末级（强放级/输出级），电压放大级一般要求较大的电压放大倍数。常用的有12AX7、12AT7、6DJ8/6922、6SL7、6SN7。对推挽机而言，在电压放大级后还需一级倒相级。这一级多用12AT7、12AU7、6SN7、12BH7、5687等等。对一些功率较大的功放（一般推挽机超过70W）或末级输入阻抗较低的，往往还需一级推动级作阴极输出用。这一级多用12BH7、5687、6SN7等。欧博胆机中推挽机有M99、M100、M100S、J500等七款，推动级多数采用稳定可靠的曙光6N8P，R6.6和R8.8则分别采用NEC/12AU7和俄罗斯12AT7EH作为推动级；前级放大则为俄罗斯出品的12AX7LPS及12AX7EH。M800还用6N8P作阴极输出，从而保证了强劲的驱动力。也有一些习惯做法与上述标准电路不同，用一支管子担任所有的前级的工作。如用一支6SL7 三极管推动300B作单管甲类工作。欧博胆机中的M500，M500S均为上述形式。在末级使用的电子管中，推挽的多为EL34、6L6/KT66、KT88/6550、EL84、2A3等。300B也有(M100S），也有多管并联单端放大的（如R5.5和M500S即用300B做并联单端放大）及多管并联推挽放大的（M800用EL34管并联推挽放大）。其中300B、211、845多用于单管单端甲类电路中。电源整流用电子管，现在一般用5AR4/5Z3P、5Z4P/GZ34。采用电子管整流的胆机在音色上与用晶体二极管整流的胆机相比，“胆味”更浓一些。欧博胆机中用胆整流的机型很多，如J500、M500、M500S。用曙光厂5Z3PA，T1、T2用曙光厂5Z4P作胆整流，与用晶体管整流的胆机相比，音色更为温暖圆润，音乐味更浓一些。
三
欧博公司生产电子管音频放大器已有7年的历史，7年来在选择和使用电子管方面逐渐形成了自己独特的原则。有心的朋友可以注意到，欧博胆机上使用的功率管绝大部分为EL34, 6L6/KT66，300B。虽然厂牌略有变动，但型号一直是这几种。这是因为末级功率管的声音取向是欧博选管的第一宗旨。EL34, 6L6/KT66，300B的声音取向都属活泼，高频透明度好，声音细致，效率高一类的管子。300B自不待言，EL34和6L6由于以品牌繁多、声音取向中性、一致性好、可靠性高而著称，因此被多数音响厂家选用，也便于发烧友为体会各厂牌细微的音质差别而换管摩机，增加玩机的乐趣。
欧博胆机的推动管大都选用6SN7和12BH7，其中曙光6N8P在许多机型中都有采用，而12BH7仅J400/R5.5一款中使用。之所以选用曙光6N8P是因为有大量管源存在，与进口6SN7相比素质相差并不多而且可靠性非常高，这一点可以说是欧博选管的第二原则。欧博的胆前级产品使用的放大管多为美国军方使用的NOS （New Old Stock，未用过的存仓货）JAN (Philips)5814A，这与前级的设计是有紧密联系的。欧博现有的数款胆前级都使用稍做不同改进的SRPP电路，该电路没有总体负反馈，只有管子自身的局部反馈，因而电路比较稳定，不存在信号相移，线性和瞬态非常理想。根据这种SRPP电路的特点, 欧博未选用音色较浓较柔的12AX7/ECC83，也未用较清淡爽朗的E88CC/6922/6DJ8，而是选用了跨导较适中的12AU7（5814A/6189W），此管兼顾了音乐感和保真度，也较适合在开环电路中使用。
四
值得一提的是欧博新近出品的参考（REFERENCE）系列，其用管原则与上述有所不同，选择的范畴也扩大到只有存仓货的NOS古董管。
首先功率管必须具有世界级声誉。如R9.9使用的直热式大功率管国产曙光845，R6.6使用的GEC“肥仔”再生版KT66和R8.8使用的Sovtek 6550WE，都是口碑极佳且声誉日隆的HIFI功率输出管。KT66已不用说，国产曙光845是唯一现存仍大量生产的，声音取向极接近当年享有盛誉的RCA 产品的845，被国外名机广为采用。而Sovtek 6550WE，虽然在声音上与仍在生产的国产和JJ KT88相比各有千秋，但在稳定性上雄居6550/KT88首把交椅近十年，可称传奇。
其次，驱动管必须有鲜明的特色。5687，12AU7和12AT7都不是现在厂制胆机上常见的驱动管，但熟悉电子管的朋友们都知道， 5687是一款著名的推动管，推力大，效率高，失真小，稳定性强。其丰满雄浑的音色极具古典美。只是鲜有厂家复产无法大量使用。R9.9上使用的都是极珍贵的NOS美制5687。12AU7由于跨导低亦较少被用作推动管。欧博使用NOS 12AU7，取其音色柔美透明的特点，在R6.6上驱动KT66可谓冰清玉洁。R8.8上使用的全套电子管是俄罗斯同厂产品。Electro-Harmonix 12AT7是该厂的最新产品，非常适合在驱动力强的机型上使用。
第三，电压放大管的选择则不拘一格。最具代表性的当属R1.1上使用的法国五六十年代生产的RT 12AU7。该管中高频极为华丽，空气感举世无双，是12AU7用家遍寻无着的珍品。由于其NOS非常稀有，故极具收藏价值。而R9.9使用的电压放大管则是经过校声并多方考虑最终确定的NOS SIMENS E88CC，其力道和音色与845和5687同为雄浑丰满的古典派，解析力又高，实为珠联璧合之选。关注欧博的朋友们应该注意到，Sovtek 新品12AX7 LPS及12AX7 EH已经全面代替6922作为欧博合并机中的首选电压放大管，因为该管振动噪音小，稳定性较高，音色柔和醇厚，较6922更为适合经过改进的电路需要。R6.6和R8.8同样延用了这一选择，只是执行Sofia 电脑配对测试仪20线动态测试标准，挑选配对更为严格。
简而言之，欧博胆机的声音取向是中性、自然，推动方式则信奉简洁为上。（因为推动级越少，声音越纯美，增加音染的机会越少）符合上述要求的质量稳定可靠管源多的电子管即为入选管子，至于最终的使用还要视功率、内阻和音质音色及电路的差异，有所取舍。在生产使用上，所有的电子管均经过欧博斥巨资购入的世界上最优秀的电子管配对测试仪-------意大利Sofia电脑配对测试仪严格测试，因而有效地提高了欧博胆机上电子管的使用寿命和可靠性。
