／器材评论╱刘汉盛
iPod最佳Hi End搭配
Jeff Rowland 102后级扩大机〔图〕
如果考量到这套音响器材的售价，我真想说它是100分。当然，假若我马上跟更昂贵的系统相比，这套器材当然就没有100分了。不过说真的，在我的搭配下，102表现出来的甜味与活生感的确让人喜欢，甚至连宽松的感觉都有了。谁说便宜的后级无法发出好听的声音？只要有适当的搭配，便宜的音响器材也能满足音响迷的聆乐需求，102正是如此。
数字后级扩大机，每声道100瓦8奥姆负载，频宽5Hz-65kHz, 3dB，峰值输出电流11安培，动态范围110dBA，阻尼因子1000（1kHz），增益27dB，输入阻抗40k奥姆，共模排斥率大于85dB（20Hz-20kHz），输入端子只有一组XLR，原厂附一对XLR/RCA转接端子，体积685x348x190mm，重量3.4公斤，参考售价：？？？？？元，进口总代理：欧美（02-27099039）。
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参考软件：「The Sax Players」是爵乐界著名Bass手Ray Brown的遗作，除了爵士乐演奏之外，最后面还有他与诸位萨克斯风手的简短对谈，十分珍贵。当然，这张CD的录音一流，萨克斯风质感真实，如果听起来没有活生感，不会想继续听下去，那就代表器材或空间有问题。（CD编号：Telarc CD-83388，上扬代理）
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102的外观就像一件漂亮的黑色金属艺术品，拿在手上小巧细致，很难跟每声道100瓦的输出联想在一起。它的面板只有指示灯，背板也只有一对XLR输入端子与一对Cardas喇叭线接端，一点都余的东西都没有。
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102的内部分为二个区块，每个区块装着一个声道。仔细观察，可以发现每个声道的线路板上已经内建有交换式电源，这就是标准的ICEpower数字扩大机模块。从这么简洁的线路架构中，看不出Jeff Rowland到底在里面施加了什么秘方。
个性焦点：Jeff Rowland后级价格首次低于十万，但是千万别以价格与体积来衡量它的表现。Model 102声音趋向中性，不刺激，不火辣，不冲动，高、中、低频段都没有特别突出之处，也没有特别多的量感，一切就是走中道，不偏阳刚也不偏阴柔。听102就好像喝西洋蔘茶，刚开始觉得淡淡的，但喝过之后齿颊之间阵阵回甘。
搭配建议：102的声音特质走中性路线，如果想要听起来甜些，就要搭配清甜活泼的数字讯源与前级。如果想要听来柔美些，就要找柔美的前级来搭配，数字讯源还是建议选清甜活泼者。至于喇叭，最好是90dB左右或以上，如果不开很大声，86dB的效率也够了。最大的搭配问题，可能是得找到外观相配的前级。
Jeff Rowland Design Group自从推出501与201数字扩大机之后，由于售价合理，表现又不错，很快激起市场热烈反应，可说是成功的商品。受到市场的鼓励，Jeff Rowland这次推出输出功率最小的数字扩大机102。102每声道才100瓦，体积只有685x348x190mm，重量更只有3.4公斤，这样的体积与重量跟以前的Jeff Rowland巨大扩大机相比，可说是梦中产品。更超现实的是102的售价。这样的售价，这么有名的品牌，对于老美而言，真是不可思议的便宜。当然，在台湾由于还要加上进口税、货物税以及营业税等，售价不可能直接从美金换算。即使如此，消费者能够买到102的真正售价也已经创「历史新低」了。
美国制造，划得来吗？
以美国Hi End音响制造厂商而言，制造这么便宜的产品划得来吗？老实说，如果不是能够销售很大的数量，根本划不来。要知道，Jeff Rowland的产品从机箱到内部，全部都在美国制造，用的是美国工人，付的是美金，其直接、间接成本绝对不是在中国制造可以相提并论的。成本居高不下，产品售价却订得那么合理，难道Jeff Rowland本人头壳坏去了吗？我想Jeff Rowland不是头壳坏去，而是他实现了长久以来的承诺。要知道，Jeff Rowland做的虽然是昂贵的高级扩大机，但是他的居家生活却很朴素（我认识的许多Hi End音响老板都是如此），跟一般薪水阶级没有二样。我相信长久以来他对高级音响的高价也颇不以为然，所以近年才会致力于将扩大机体积缩小，重量减轻，售价降低的计划。现在借着数字扩大机模块化之赐，他终于完成心愿了。
以ICEpower模块为基础
将102拿在手上把玩，如果不是背板上有喇叭线接端，一点都不会感觉它是一部后级，反倒更像是一件金属艺术品。打开底板，可以看到机箱分为「二格」，每一格中各装一个声道。仔细端详，可以看出102的机箱是以整块铝合金挖空车出来的，这可说是最高级的做法，不仅美观坚固，而且抗震能力佳，我想整部102最贵的地方就数机箱成本了。
接下来我仔细看线路板，发现线路板上写着B&O ICEpower，而且是连交换式电源都整体设计好的。换句话说，102应该是买来二块ICEpower单声道模块做成的。假若我说的是正确的，Jeff Rowland做了哪些事呢？XLR输入端子里面有小块线路板，上面写着JRDG，只有这个跟外接电源插座是Jeff Rowland自己做的。
看过102的内部之后，我才了解为何Jeff Rowland能够将102的售价压得那么低（不要忘了定价与批发价之间还有一段距离），因为102所使用的ICEpower模块连交换式电源都已经有了，Jeff Rowland不必再费心。 看到这里，或许有DIY迷会想要如法炮制一番。对不起，听说ICEpower并不是随便卖的，到目前为止都不零售，DIY迷们就慢慢等吧！
不是买来相同模块声音就会一样
假若ICEpower模块已经连交换式电源都内建在整块模块上，那么音响制造商还要做什么事呢？如果二家制造商买回相同的模块，做出来的扩大机声音是否一样呢？先说第一个问题，制造厂商要做面板、机箱、附属控制功能等等，还要做品管、测试，这些都是不可少的工作。再说第二个问题，即使相同的模块装在不同的机箱中，用不同的配线、端子，声音也可能会有差异。
此外，听说音响厂商购买ICEpower模块时可以量身订做（如果数量够大），这也是让声音表现与别家产生差异化的方式。我不知道Jeff Rowland到底是否特别订制ICEpower模块？或者只是买厂方现货供应的模块而已？不过这都不是重点，因为消费者买的并不是B&O，而是Jeff Rowland的品牌形象。
适当的搭配是关键
102的内部表过，接下来要讨论一个严肃的话题：102要怎么搭配呢？对于一般人而言，这不是一件困扰的事，但对我而言，却相当困难。衡量102的真正售价，您要我用MBL6010去搭配102吗？买102的音响迷有谁会这么搭配？我的意思是：我一定要找一部售价相当的前级与CD唱盘来搭配102，这样才是对读者们有实质意义的搭配。据此间代理商告知，Jeff Rowland很快就会推出售价相当的前级来搭配102，不过无法解我的燃眉之急，所以我要自己解决问题。
于是，在聆听过程中，我找来Micromega CD（它的型号就叫CD），这是一部售价33,000元的CD唱盘，也找来Micromega Aria（18.8万），这是更好但也更昂贵的CD唱盘。此外，我也借来Onix SCD-1 SACD唱盘（五万多）。最后，我还以Lavary Engineering DA10数字模拟转换器（不到四万）搭配Micromega CD的数字输出端，当做前级使用来搭配102。而在前级方面，我则以Trigon Snowwhite来搭配102。至于喇叭，从头到尾都用AER Momentum。
带有甜味的数位讯源最搭
在各种混搭的过程中，102的一些特性慢慢显现，我发现102还是跟以前的Jeff Rowland产品一样，不是肥腴丰厚型的声音，而是形体比较适中、味道比较清淡的中性个性。此外，高、中、低频段的量感均匀，中频段与低频段的量感并没有特别多。再者，或许102并非昂贵后级，因此它的音质无法达到他家昂贵后级的等级，声音的甜度与光泽当然也有其限度。
既然了解102的声音特性，接下来就是我的工作了，我决定要让102的光泽与甜味提升，而且让低频段与中频段的声音更丰满些，这就是我搭配前级与数字讯源的原则。在使用上述那些器材的搭配过程中，我发现102并不适合跳过前级，让数字讯源直入，它还是需要一部前级来润饰，所以以DA10直入的搭配首先被排除。再来，我发现讯源一定要找光泽够、声音甜者，也就是要找清甜透明个性者。在这方面，Micromega的CD唱盘个性完全符合我的需求，而Onix SACD唱盘的个性也是如此。假若您不想花太多钱，我推荐Micromega CD，它虽然便宜，但清甜的味道不缺。如果您想在数字讯源多花一点钱，那么Micromega Aria与Onix SCD-1 SACD唱盘当然是首选，它们除了清甜之外，音质也更好。
发现适合的前级
再来是前级了，由于我不想搭配昂贵前级，所以要多费一番心思为102找适当的前级，恰好有代理商送Trigon扩大机来，我就将他家的前、后级带回家试。没想到Trigon Snowwhite（连二部单声道后级售价十几万，单独买前级价格应该不高）的声音特性刚好与102产生互补，二者搭配之后产生了我想要的声音。就这样，搭配102的工作于焉完成。
最后我还有一个建议：假若您要找比较便宜的喇叭来搭配102，我建议找法国喇叭，像Focal或Triangle的声音特性跟102应该很搭，而且这二家都有平价喇叭，不会花您太多钱。对了，102背板上只有XLR端子，不过原厂附赠一组XLR/RCA转接端子，如果前级没有XLR输出，不妨利用转接端子接驳。此外我发现虽然102是数字扩大机，但还需要热机到某个程度之后声音才会渐入佳境，建议您干脆不要关机。
音乐有光彩有活力就对了
搭配得当的102能够唱出什么好听的音乐呢？就以Amanda McBroom那张「Dreaming」来说，如果搭配不当，您会听到比较紧绷、没有宽松没有弹性、缺乏光泽与甜味的声音，此时音乐听起来会觉得乏味，不想听下去。反之，如果搭配得当，102会让您听到足够饱满的中频段与低频段，高频段的清甜也跑出来了。更重要的是音乐有光彩，有活力，这就是搭配的奥妙。
来，让我们开始听102吧，首先我们用罗斯卓波维奇大提琴、李希特钢琴那张贝多芬「大提琴奏鸣曲」（Philips版）来听。此时我听到的大提琴声带有宽松的味道，而且嗯嗯声相当浓，不会紧紧死死的。而钢琴则充满晶莹的光泽，而且活泼生动。二位大师相互较劲之下，每一首大提琴奏鸣曲都迸发出热情的火花。可以这么说，如果您听不到音乐的活生感，听不到晶莹有甜味的钢琴，听不到宽松的大提琴，那可就全盘皆错了，这就是没有为102找到适当搭配前级的后果。
唱鳟鱼五重奏也好听
二件乐器的音乐听过，接下来我们听五件乐器的，那就是舒伯特的「鳟鱼五重奏」（Brendel钢琴、克利夫兰四重奏，Philips版）。这首曲子中总共有钢琴、小提琴、中提琴、大提琴、低音提琴等五样乐器。假若您听这张「鳟鱼五重奏」时，听不到音乐的活生感，觉得音乐死死板板的，没有味道，那就错了。您应该听到很活泼的演奏，小提琴要有甜味，中提琴与大提琴要能分辨出来，低音提琴的垫底低频美感也要能够发挥。当然，钢琴的晶莹与木头味也不可缺，这样才算是正确的「鳟鱼五重奏」。
一定要昂贵的器材才能听到引人入胜的「鳟鱼五重奏」吗？不！像102这么便宜的后级也可以听到，关键就在于器材的搭配，您必须截长补短，阴阳调和，让整体的声音发出活生感、宽松感、光泽与甜味。缺了这四味，保证您听什么音乐都如同嚼蜡，无味之极，根本听不下去。
五件乐器的音乐听过，接下来我们听小型管弦乐团的演奏，我选的是韩德尔的「水上音乐、皇家烟火」（Gardiner指挥，Philips版）。又是Philips版！我想很多读者都已经注意到，总编最近很喜欢用Philips唱片为例，难道别家唱片公司都没有好录音吗？非也，别家唱片公司一样有很多好录音，只不过最近我买了全套日本版精选Philips 100张名版，又买了Philips 50周年纪念24/96版几十张，这些唱片张张精品，随便挑出来都可以作为范例，所以在我的器材评论中才会不断出现Philips的CD，在此要向其它唱片公司说抱歉，等我听完这些CD之后就会挑些别的了。
光辉灿烂加上甜味
102唱起「水上音乐、皇家烟火」如何呢？简单的说，就是光辉灿烂的管乐加上甜甜的弦乐。如果没有甜甜的弦乐，这张CD恐怕吸引力全无。就是因为弦乐是甜的，铜管有光泽又温暖，木管温润有加，这样才让这张CD好听。当然，还要加上几乎要抓不住的活生感，那是指挥驱使乐团演奏出来的，但是整套音响系统如果反应如死蛇，原本录在CD中的音乐活生感也表现不出来。
在此，我听到了细致甜美的弦乐、充满破金之声的铜管，还有充满弹性的弦乐低频基础。这么美的音响效果在我还没为102找到正确的搭配之前就无法表现出来。如果您买了102，请也去买Philips这张「水上音乐、皇家烟火」。假若您听到的是难听的音乐，那就表示搭配有问题。反之，如果您听到的是如我所形容的音乐，那就表示您的器材搭配是对的。在此我好有一比：器材搭配正确的102有如甜美多汁的香瓜；搭配不正确的102就会变成没有甜味的香瓜。这二者之间的差别我想您早已体会。
有好吃西瓜沙沙的口感
小型管弦乐团试过，现在我们来大规模的，就听Mullova演奏、小泽征尔指挥的柴可夫斯基「小提琴协奏曲」吧！老实说，102能不能将这张CD表现得好，光听一开始的几分钟就知道了。怎么听呢？首先，音乐一开始是否听到细微的沙沙声，这种沙沙的感觉很重要，就好像我们吃西瓜那种沙沙的感觉。如果西瓜入口没有沙沙的感觉，这个西瓜肯定不好吃。同样的，如果听这张CD一开始听不到沙沙的感觉，这套音响器材的细节表现也一定有问题。接下来，当管弦乐总奏出现时，能否听到宽松往下沈的低频段？能否听到有震撼力的定音鼓加上其它乐器的演奏？皮肤是否感受到磅礡管弦乐的震波？小提琴声是否够甜够有光泽？
到底102唱起Mullova这张小提琴协奏曲表现如何呢？如果考量到这套音响器材的售价，我真想说它是100分。当然，假若我马上跟更昂贵的系统相比，这套器材就没有100分了。不过说真的，在我的搭配下，102表现出来的甜味与活生感的确让人喜欢，甚至连宽松的感觉都有了。谁说便宜的后级无法发出好听的声音？只要有适当的搭配，便宜的音响器材也能满足音响迷的聆乐需求，102正是如此。
要听到火花四射的热情
接下来我要听听爵士乐，让我们来听Ray Brown Trio那张「The Sax Players」（Telarc）吧！这张CD也是音响器材的试金石，假若您听不到让人兴奋的活生感，音乐死死板板的，那就是整套系统的音乐活生感有问题；假若您听不到会「破声」的萨克斯风，那就表示各种乐器的质感表现还不行；假若听不到清脆的钹、有劲的小鼓以及硬调的脚踩大鼓噗噗声，那就表示从高频段到低频段都有问题。总之，这张萨克斯风与钢琴、爵士套鼓的演奏一定要听到火花四射的热情才对。
我不是说假的，102就是能够表现出这种让人兴奋得不断晃动身体的音响效果，您听那Bass那么有弹性，又带有软硬适中的弹拨质感，一个个音粒那么的清楚。您听那萨克斯风的吹气声，还有吹到低音域时的「破声」，虽然102所发出的萨克斯风形体不如某些超级系统般那么庞大，但一般人聆乐都已经足够了。
庞大气势也能够显现
最后，让我们来听一首国语流行歌曲吧，我选的是这次音响大展赠送片中柯以敏的「空船」。话说拿到这张赠送CD之后，我马上从头到尾听过，非常喜欢柯以敏这首「空船」。在音响大展时就跑去喜马拉雅买了这张「谢谢你让我这么爱你」。一听之下，不得不佩服主办单位选曲者的敏锐，因为整张CD中就属这首曲子音响效果最壮阔，很容易吸引人。102唱起这首「空船」如何呢？柯以敏的嗓音扎实有劲，可以听出是有实力的唱将。而录音效果中的空旷音场102也表现得很好，庞大的气势也能够充分显现。可以这么说，从古典音乐到爵士、流行音乐，102都能够表现得让我一直想要推荐给读者们。
期待成为iPod最佳Hi End搭配
Jeff Rowland 102虽然是一部以ICEpower模块制成的平价数字后级，但是在适当的搭配下，它竟然能够发出令人满意的声音，让我充分享受到各种音乐的魅力，这是我始料未及的。在此，我建议Jeff Rowland可以用他家累积多年的宝贵商誉为基础，并且研发出最佳搭配的前级，将整套平价前、后级甚至综合扩大机普遍打入学生、薪水阶级市场，让这样的扩大机成为最佳的iPod搭配。假若能够一夕爆红，干脆来台湾找代工生产，这样还可以卖得更便宜。当然，先决条件是机箱品质与声音表现不能打折扣。台湾的代理商不妨朝这个方向去思考。 ■
音响知识︰ICEpower
ICEpower 模块最早是丹麦人Karsten Nelsen所研发，当他研发出成果之后，与Bang & Olufsen公司合作，在1999年成立Bang & Olufsen ICEpower公司，推出产品之后在CES展出。由于产品优良，而且用途广泛，目前在业界越来越受欢迎。
ICEpower是怎么动作的呢？当模拟讯号进入模块之后，会先以Controlled Oscillation Modulator （COM）方式转换成PWM讯号，接下来PWM讯号被送入电源供应级，然后被送回前面的COM处以Multivariable Enhanced Cascade Control （MECC）方式跟最早输入的讯号比对，如果发现有差异，马上就会自动修正。修正过的PWM讯号再被送到末端的解调器中转成模拟讯号，而经过模拟滤波之后的模拟讯号又会被送回前端的MECC处做差异比对修正补偿，最后才将补偿过的模拟讯号输出驱动喇叭。ICEpower这套专利做法有效去除传统D类扩大机的缺点，大幅提升D类扩大机的音质表现，因此目前广为业界使用，其输出功率从百瓦到千瓦以上都有。
ICEpower模块有什么好处呢？第一、它的声音表现比一般类似数字扩大机更好。第二、不需要散热片，可以将体积做得更小。第三、由于可以做得更小，所有相关成本都随之降低。第四、由于工作温度低、保护线路设计佳，因此耐用。第五、节能，这就不必说明了。目前，ICEpower提供五种模块平台供厂商选择，分别是模拟、数字、专业、车用以及交换式电源模块。
原厂回函
Q：102后级是否只是将ICEPower功率模块放在机箱里面，没有其它Jeff Rowland设计集团的线路在内？
A：102后级使用最新的ICEpower模块，这种模块是特别为低成本应用而设计的，由于效率非常高，里面没有散热片。JRDG使用ICEpower模块已经有超过三年以上的时间了。
Q：如果机箱内的所有线路板通通来自ICEpower，你怎么能够调配出Jeff Rowland扩大机的声音特质呢？
A：JRDG仅是将ICEpower技术当成是我们扩大机的组件，这意谓着ICEpower仅是内部组件之一，并非全部。这个模块也无法完全决定我们整部扩大机的声音特质，这可模拟为汽车的引擎并不能完全决定一部汽车的所有性能。一部扩大机的整体声音表现与特质通常来自于组成扩大机的各种设计因素，所以没有二部扩大机的声音表现是完全相同的，除非所有的组件、内部线材、输入输出端子甚至物理结构与相体大小都完全相同。整体性的成就通常都高于个别部分的总和。
我没有尝试着要塑造出独特的Jeff Rowland之声，我只是依照从1970年早期开始我所精研出来的各项参数去设计扩大机而已，其结果就是目前大家所看到的。我并没有特别为塑造Jeff Rowland之声而去做一些事，如果消费者喜欢我的产品，我很高兴﹔如果他们不喜欢我的产品，我也不会感到不悦。
Q：如果其它厂牌也使用与102相同的ICEpower模块，它们的声音表现会与102一样吗？
A：目前有其它厂牌也使用ICEpower模块，他们跟JRDG一样的成功。ICEpower是突破性的技术，它让制造厂商以及最终消费者都得到好处，甚至地球也因为它的超高效能，而舒缓了全球暖化。如果我们有机会做到，我们对于减少能源消费都必须负有责任。此外在与这种高效能科技结合之中，我们并没有损失任何东西，特别是音乐性。
Q：你使用ICEpower模块的原因是：因为成本低于你自己的设计？或声音表现好过你自己的设计？
A：在使用ICEpower之后，某些组件的成本可以降低，但真正的成本节省并不是那么明确的。我的意思是节省成本并不是短时间可以明显看出的，例如ICEpower的效率很高，操作温度很低，对于主动与被动组件而言，由于没有处于高度压力状态，因此无论是可靠性或耐用性都几乎达到完美。这意谓着未来在供应链中不必面对售后服务问题。而且由于散热问题不必太在意，机箱也可以做得更小更轻，这些都是节省成本之处。
我从1969年开始，就把设计扩大机当做是我一生的志业，不过就跟任何人一样，当事业到达某阶段的顶点，或句点时，就必须走出下一步，这必须以智慧、勇气与诚实去辨识出这个点顶的到来。大约四年前，当我发现我已经将现阶段传统线性扩大机的技术发挥到极致时，我感受到这个顶点已经到来。每一件事都会有它的极限，当极限出现时，也意谓着将会有新的突破。
「水到渠成」（When the student is ready the Master will appear），这是我最喜欢的一句引言，ICEpower大约在2002年好似为了JRDG而出现，我们是第一家将它用在扩大机线路上的Hi End音响制造厂家。借着ICEpower模块与我们自己线路设计的整合，让整体线路构成高功率精确仪器扩大机，我们以它设定了好几种新产品的层次。
ICEpower在1990年初就开始发展，在AES音响工程协会已经有大量的研究报告发表。经过这么多年来的发展，已经有上百人经年在丹麦科技大学投入这项技术的研究，并且获得许多专利。它并不是另外一种D类PWM扩大机，而是成熟且已开发的技术，现在大量应用在工业界中。
所以，我目前的角色就是了解并整合很多工程师们所研究出来的这方面专业知识，并将这些专业知识用在音响产品上，这种音响产品仍然可以在再生音乐方面达到「现阶段最高技艺成就」的定义。人生苦短，我已无余力于其它。
Q：我听说你现在正在研发一款搭配102后级的前级，能否多透露一些相关讯息？
A：我的确有一部前级，它的外观与102是搭配的，目前还在原型机阶段，大约六个星期之后应该可以交货。
Jeff Rowland
